L'Absinthe rend fou, mythe ou réalité ?

Rien de mieux pour y répondre, que l’étude de J.-P. Luauté, O. Saladini et J. Benyaya publiée en Juillet 2005, dont voici le résumé :

L'absinthe fut interdite essentiellement en raison d'une toxicité neuropsychiatrique qui comportait, selon Magnan, une épilepsie caractéristique, et il estimait en avoir apporté la preuve par ses expérimentations animales. Une revue de la littérature montre qu'en réalité nombre de cliniciens de son temps ne partageaient pas sa conviction. Des travaux toxicologiques récents ont découvert le mécanisme de l'action hautement convulsivante de la thuyone, principal principe actif de l'essence d'absinthe. Ils ne permettent pas, pas plus qu'à l'époque, de conclure que la boisson elle-même était épileptisante. D'autres travaux ont, du reste, découvert que l'anéthole, autre constituant obligatoire de la boisson, avait des propriétés anticonvulsivantes. La toxicité de l'absinthe d'autrefois, comme celle des « absinthes » d'aujourd'hui, paraît essentiellement due à leur support alcoolique."

… Donc l’alcoolisme rend fou, mais pas l’absinthe !

Les fameuses molécules qui font parler d’elles :

La thuyone

On la trouve dans l’huile essentielle d’Absinthe et ce serait un excitant. La France et la Suisse limitent la tuyone à 35mg/l.

Les études contemporaines pour déterminer les effets de la thuyone sur le comportement (et aussi celles de la Rutgers University) montrent qu'il faudrait ingérer plusieurs litres d'absinthe pour parvenir à une dose toxique de thuyone. Les effets seraient alors bien sûr masqués par les effets toxiques de l'alcool seul.

Il est également probable que les effets ressentis par certaines personnes soient dus à d'autres composants que la thuyone seule.

La Fenchone

La fenchone est un constituant de l'absinthe et de l'huile essentielle de fenouil. La France limite la fenchone dont le taux ne doit pas dépasser 5 mg/l, tandis que le taux de fenchone n'est pas limité en Suisse.

Certaines absinthes du Val-de-Travers, dites « suisses » au XIX^e siècle, ne peuvent pas être vendues en France pour cette raison : les graines de fenouil suisse contiennent beaucoup plus de fenchone que le fenouil du sud de la France, avec lesquelles sont produites les absinthes françaises.